Daglig leder i Foresight Consulting AS – Skreddersydde finansielle tjenester for SMB-markedet

I en tid der mange små og mellomstore bedrifter strever med å få tilgang til topp kompetanse innen økonomi og finans, har Foresight Consulting AS valgt å gjøre noe med nettopp dette. Selskapet, som ble etablert i 2023 av tre regnskapsbyråer på Østlandet, bygger på ideen om at regnskapskunder vil verdsette en utvidet kurv av finansielle tjenester – levert med kvalitet, innsikt og tilpasset hver bedrifts behov.

For å lede satsingen ble det hentet inn en tungvekter innen økonomi og finans: Reinert Engelschiøn Vigtel. Med over 30 års erfaring fra nøkkelroller i privateide selskaper – de siste 20 årene på CFO-nivå – har han opparbeidet seg dyp innsikt i hva som faktisk skaper lønnsomhet og bærekraftig vekst. Hans bakgrunn spenner over sektorer som metallproduksjon, shipping, ingeniørrådgivning, satcom, regnskap og finanstjenester samt medisinsk utstyr.

Gjennom Foresight Consulting ønsker Vigtel og hans team å gjøre CFO-kompetanse og strategisk finansiell rådgivning tilgjengelig også for mindre virksomheter – til fornuftige priser og med et tydelig praktisk fokus.

Foresight Consulting

Bakgrunn & erfaring

Kan du fortelle litt om din bakgrunn og hvordan du startet karrieren din innen økonomi og finans?

Jeg har økonomiutdannelse fra Norge og USA, og startet karrieren innenfor finansavdelingen (treasury) i en norsk eksportbedrift. Veien gikk videre til finanssjef og business controlling, hvoretter jeg de siste ca. tyve år har hatt CFO-roller i ulike private virksomheter i Norge.

Hva var din første lederrolle, og hva lærte du mest av den?

Det var som befal i forsvaret. For en ung mann den gang å hente erfaringer fra et år med et ekstremt operativt lederskap 24/7 var usedvanlig lærerikt. Viktigste læring var antagelig at involvering og deltagelse rundt oppgaveløsning ga klart bedre effekt enn bare å gi en ordre.

Hvilke erfaringer eller utfordringer har vært mest avgjørende for at du står der du gjør i dag?

Gjennom et 30 år langt yrkesliv blir veien noen ganger litt til mens man går. Men på et tidspunkt i karrieren, hvor jeg hadde tatt et litt dårlig valg knyttet til et jobbskifte, ble jeg plukket opp av en tidligere sjef (mentor) og gitt en ny mulighet på et kritisk tidspunkt. Dette ble ganske retningsgivende for veien videre.

Har du hatt viktige mentorer, og hva har du lært av dem?

Jeg har hatt et par gode mentorer. Læring fra disse har vært flere:

• Ha litt tålmodighet, og å tåle og stå i upopulære avgjørelser.

• Hent frem ekstra krefter/reserver i krevende prosesser; og hold øynene på målet.

• Si ting som de er. Å pakke det inn går sjelden bra.

  
  

Hvordan vil du beskrive din lederstil?

Jeg er opptatt av åpen kommunikasjon, med takhøyde. Man skal kunne ha ærlige diskusjoner. Samtidig, når en retning er satt, så er det denne veien vi skal gå. Inntil man eventuelt får ny informasjon og endrer kursen.

Om Foresight Consulting

Hvordan oppstod ideen om å etablere Foresight Consulting, og hvorfor valgte dere navnet?

Vi som startet FC har alle erfart at SMBer som oftest ikke har tilgang til CFO-kompetanse. Dette ønsket FC å gjøre noe med, ved å tilby CFO-tjenester gjennom en fleksibel og tilpasset leveranse til SMBer. Foresight brukes om modeller og teknikker hvis formål er å forutsi eller planlegge for fremtiden. Det speiler godt det vi driver med. Vi jobber mye med forecasting og budsjettering for kundene våre. Vi har en undertekst til navnet/logoen vår som sier «enabling future planning based on current insight». Dette treffer ganske godt.

www.foresight-consulting.no

Hva gjør selskapet unikt sammenlignet med andre konsulentfirmaer?

Vi har noen forhold vi anser viktige. Et av dem er at kunden alltid skal få en respons fra oss innen maks 24 timer (oftest får de svar raskere enn dette). Et annet er å sette av tid til forventningsavklaring med kunder. Vi er en erfaren gjeng, med god bredde i kompetansebakgrunn, som gjør at vi kan jobbe inn mot de fleste bransjer.

Hvilke verdier og styrker ligger til grunn for selskapet og teamet bak?

Verdiforslaget vårt handler om at også SMBer bør ha tilgang på god økonomistyringskompetanse. Det er det vi lever for.

Hvordan samarbeider dere med regnskapsselskapene som står bak?

På flere av oppdragene vi løser, er det en samlet leveranse til kunden bestående av både regnskaps- og CFO-tjenester. I disse tilfellene jobber vi tett med aktuell regnskapsfører for å sikre en så god leveranse som mulig til kunden.

Hvilke typer kunder er typiske for dere?

Vi har kunder fra 0 (startups) til 100 millioner i omsetning, i mange ulike bransjer. Det er vanskelig å si hva som er typisk. Et kjennetegn som dog går igjen, er at daglig leder i SMBer vi leverer til innser at de har et økonomibehov som strekker seg utover det regnskapsfører leverer, og at de ikke kan, eller vil, «holde i» dette selv.

Tjenester & løsninger

Hvilke tjenester opplever dere størst etterspørsel etter?

En kombinert leveranse ved hver månedsslutt der vi forestår rapportering (resultat og cashflow) og oppdatering av forecast av både resultat og cashflow.

Hvordan fungerer konseptet «CFO for hire» i praksis?

Et bedre begrep på det vi leverer er en «fractional CFO»-tjeneste. Det innebærer at konsulentene våre kan ha 3-5 faste kunder de leverer til, der det typisk er en fast, månedlig leveranse, pluss at vi gjerne også trekkes inn på relaterte spørsmål og oppgaver. Vi blir bedriftens «part-time» CFO.

Kan du gi et eksempel på hvordan dere har hjulpet en kunde i en krevende situasjon?

• Vi har forestått verdivurderinger og annet tallmateriale til kunder som på denne basis har klart å skaffe finansiering (både egen- og fremmedkapital).

• Vi har sammen med regnskap gjennomført opprydningsarbeid i regnskapet til en ny kunde og fått dem trygt gjennom revisjon.

• Vi har bistått en kunde i DD-prosess; som endte med transaksjon.

• Vi har ledet arbeidet med overgang til nytt ERP-system for en kunde.

  
  

Hvor viktig er forecasting, likviditetsstyring og skatterådgivning for SMB-er i dag?

Forecasting av resultat og kontantstrøm er helt avgjørende for SMB-er. Å miste kontroll på cash-situasjonen er smertefullt. Det er kritisk viktig å bringe dette i orden igjen. Skatteplanlegging er viktig for noen, men langt fra alle. Vi håndterer også endringer i selskapsstruktur (fusjoner, fisjoner osv.), der vi tar oss av formalprosessen og rådgir kundene om hva de bør gjøre.

Hvordan jobber dere med teknologi og systemrådgivning?

Vi er som utgangspunkt systemagnostiske. Det vil si at vi jobber i det systemet kunden har. Samtidig foreslår vi gjerne endringer på dette for kunden, hvis vi mener det er hensiktsmessig. Vi kan bistå med skiftet. Ved at vi jobber i ulike systemer, holder vi oss rimelig oppdaterte. Vi lener oss på hverandre for å hente og låne kunnskap. Videre deltar vi også i et AI-prosjekt innen forecasting; her håper vi å utvikle et spennende verktøy i løpet av noen måneder.

Ledelse & strategi

Hvordan bygger du kultur og kvalitet i et nytt selskap?

Nå er vi foreløpig et relativt lite selskap, der de fleste konsulentene er ganske selvstendige. Kulturbygging handler mest om å ha en tilhørighet og være del av et kollegium/miljø. Vi lener oss på hverandre ved behov; vi har ulike kompetanser og ulik erfaring med oss inn i Foresight; dette benytter vi oss av i oppdragsløsningene.

Hva mener du kjennetegner en god leder i konsulentbransjen?

Alle medarbeidere har ulike behov. Jeg forsøker å tilpasse min involvering og mitt engasjement med utgangspunkt i dette. Generelt er det viktig å lytte, være en støttespiller og foreslå mulige løsninger når jeg ser noen.

Hvordan prioriterer du din egen tid mellom strategi og drift?

Det er av og til en utfordring. I visse perioder gjennom året er det nesten 100% oppdragsløsning (typisk Q1 hvert år); da blir det lite tid til verken strategi, vekstplaner eller salg. Da er det viktig at dette får tilstrekkelig fokus i periodene hvor man har tid.

Hvordan håndterer dere interne beslutninger og måler selskapets suksess?

Avhengig av beslutningens karakter, håndteres noe i styret eller i generalforsamlingen. Enklere interne avgjørelser tar jeg gjerne selv, eventuelt sparrer jeg med den/de jeg tenker det er nyttig å få innspill fra. Vi har en ganske flat struktur, og få store spørsmål som må avklares. Selskapets suksess måles utvilsomt best gjennom fornøyde kunder. Min opplevelse er at det har vi.

Hva er dine mål og ambisjoner for selskapet de neste 5 årene?

Å fortsette å levere gode CFO-tjenester til kundene våre; å få ytterligere kunder inn – og gjennom det bidra til at Foresight kan fortsette på den vekstkursen vi har satt. Om fem år er vi 12-15 dyktige konsulenter som server kunder.

Reinert Engelschiøn Vigtel - Robert Henden - Frode Kølner

Marked & fremtid

Hvilke trender innen økonomi og finans bør SMB-er følge med på?

Det skjer mye på system-siden, og ikke minst vil AI sette sitt preg ganske raskt. Å kunne ta i bruk godt utviklede AI-modeller til å støtte opp i forecasting-prosesser vil være en game-changer.

Hvordan påvirker digitalisering og AI deres tjenester og CFO-rollen?

Vi møter dette hele tiden, så vi tar i bruk nye funksjoner og nye måter å gjøre ting på så snart det er hensiktsmessig. Vår viktigste funksjon er å være kundens rådgiver, det betyr at vi må gå i takt med kunden på de endringer vi gjør.

Hva ser du som den største risikoen for SMB-er i dagens marked?

Fra et norsk eierperspektiv kan man si at vi risikerer at flere SMB-er kommer på utenlandske hender, grunnet skattereglene. En del oppstartsselskaper flagger ut tidligere enn de ellers hadde trengt. Jeg håper det blir en endring på dette. Samtidig er SMB-er selve grunnstammen i næringslivet, og er lokalisert rundt i hele landet. Derfor tror jeg ikke på en drastisk reduksjon av SMB-er.

Hvordan tror du markedet for rådgivning vil utvikle seg de neste ti årene, og har dere internasjonale ambisjoner?

Jeg er sikker på at dette markedet vil vokse. Vi tilbyr en tjeneste som for mange er ettertraktet. Å kunne kjøpe en CFO-tjeneste så lenge behovet er mindre enn en full stilling gir betydelig fleksibilitet for kunden. Det er i seg selv verdifullt.

Hvis du ser 10 år frem i tid – hvor håper du at Foresight Consulting står da?

Da er vi en godt etablert aktør i det norske (kanskje skandinaviske) markedet med 20-30 dyktige konsulenter som gjør SMB-er skikkelig gode på økonomistyring.

Kristian Aartun

www.niec.no